「息修」與身心靈健康⁷

陳國權牧師

本中心主任

 

「道在」（本中心簡稱）自2015年起，分別透過每月第二個週五晚上開設的「息修班」及每半年舉辦一次的「一日息」息修營，來推動基督徒靜坐。這三年間，參與學習和橾練的基督徒（包括天主教弟兄姊妹）人數不斷增加。有見及此，本中心將推出一系列內容豐富且實際的「息修」課程及活動，以供各位讀者參考。我們更誠意向大家推介並鼓勵大家參加，詳情可以翻閱本期內頁的「道在預告」。

 

回想「道在」於推動息修的初期，有弟兄問我：「基督徒也靜坐嗎？有根據嗎？」我對弟兄說：「對呀！基督徒也靜坐。當然是可以找到根據的。」事實上，基督徒靜坐可以從歷史源遠流長的東正教的「息」神祕主義（hesychasm）找到神學的基礎。

 

「息」的希臘文是hesychia，意思是寧謐、安祥、靜定。它所涵蓋的意義不僅僅是一處清靜的物理空間，也關乎人的身體，即其眼耳鼻舌身，也就是人的感官進入最低活動能力而獲得全面休息。事實上，當我們進入息的境界時，那些因生活和工作而造成的生理和精神壓力便開始消失，與此同時，我們先前疲憊的身體亦能夠徹底地得到了休息，然後我們的精神和體力便隨即恢復過來。「息」對我們身體的重要，可以從舊約先知以賽亞的話語中獲得了支持：「主耶和華以色列的聖者曾如此說：你們得救在乎歸回安息；你們得力在乎平靜安穩。」（賽三十15）修習「息」無疑是治療現代都市病一種有效的途徑。其實，修習「息」不單能夠減壓、舒緩焦慮症與過度活躍症，還可以改善我們的專注力和記憶力。

 

尤有進者，「息」更是一種超常的心力，也就是一種高度警醒、專注而不渙散的明覺。與此同時，「息」也是一種超常的心靈清靜，即是人類存在的最單純的狀態（pure existence）。這也正正是上帝創造人類之時人最原始的狀態。如是觀之，「息」不單排拒了空無一物的消極意義，相反，其內在所蘊藏的，更是豐足與圓滿。正如天梯約翰（St. John of the Ladder）說：「靜（息）是禱告之母，是向上不斷的超升。」又說：「靜定（息）是無間地敬拜和等待上帝。」東正教神學家韋爾（Kallistos Ware）於深入探討了「息」的意義後便指出︰「靜定（息）是一種內在寧靜或精神集中的狀態。它指的不單是止語，更是一種態度，就是傾聽上帝和向上帝開放的態度。」保羅提醒信徒，我們是聖靈的殿，住在其中的是聖靈。換言之，上帝藉著聖靈居住在我們的心中。因此，我們要經常保持內心的寧靜、專注與警醒，因為這三者是我們覺知上帝臨在之不可或缺的條件。「道在」提倡生命回歸「息」及其修習方法，理由就在這裡。

 

簡而言之，修習「息」的方法就是「息修」，而「息修」的目的在於邁入此「息」之境界。從進路來看，「息修」包括了以下三個基本身心技巧：姿勢、呼吸，以及呼求。姿勢上，「息修」採用了坐的姿勢，就是讓身體安坐在板凳上，目的是要固定身軀，使它不左傾右斜；與此同時，亦能將全副精神集中於內，令整個人的神智變得清醒。修道者尼克科高（Nikiphoros the Monk）教導「息修」時這樣說：「坐下來，內心保持專注。」西乃貴格利（St. Gregory of Sinai）說得更加具體，他要求修者「從早晨開始，便安坐在九吋高的小凳上」進行「息」的修習。

 

至於呼吸，目的是要使我們的氣息和順舒暢，以達致心境平和安穩的果效。如此一來，呼吸在息修過程中便擔當了兩個重要的任務：其一，是幫助修習者達至內在專注；其二，是給修習者創造一個可供禱告的有利條件。

 

「息修」第三個技巧是呼求，其基本功夫並不太複雜，只需要專心地誦唸著耶穌基督神聖的名號便可以了。這樣做的目的，是要藉賴呼求耶穌的聖名，來驅走我們心中的雜念、憂慮、不安、壓力等負面情緒和能量，直至我們的心可以重新安享在深層的靜定與安息中，並且在這裡覺知上帝的臨在。

 

Pico Iyer在The Art of Stillness: Adventures in Going Nowhere這樣說：「在這個極速的時代，我認為沒有任何東西比慢下來更令人鼓舞。在這個容易叫人分心走意的時代，沒有任何東西比專注更令生命豐盛。更甚者，在這個轉流不息的時代，沒有任何東西比安坐下來更來得迫切。」Iyer此番話無疑可以從「息」神秘主義傳統中找到了共鳴。事實上，遠在公元4世紀的沙漠教父已深刻體會到靜（息）及修習靜（息）對人的身心靈健康發展之重要。今天社會之所以百弊叢生，人心之所以不安、不快樂，一言以蔽之，就是因為我們無法停下來、靜止下來，好好地反省一下我到底是誰？我活著到底是為了甚麼？

 

巴斯葛（Blaise Pascal）說得好：「人所有不愉快的事情，都是來自一個簡單的事實：就是他們無法安靜地坐在房間裡。」那麼，倘若人要生活得快樂，他就非要懂得「息」以及達至此「息」之境界的途徑不可。

7 原刊於《道在雙月刊》2017年10月號