淺談「耶穌禱文」及其對今天基督徒靈命成長之意義²

陳國權牧師

本中心主任

 

耶穌禱文是無窮、無限的祝福。它代表了廣大無邊的上帝，並從衪那裡接受了上帝無限、神聖的價值，以及祂的權能與屬性。～俄國聖者Ignatius Brianchaninov

當大家接獲本期道在雙月刊時，我已經在網上教授完了「耶穌禱文」課程的第一課。這次是我第二次教授「耶穌禱文」，一方面是要配合本中心的「古道今行」文憑課程安排上的需要，另一方面是我個人認為「耶穌禱文」對今天基督徒靈命成長意義重大，需要和更多的基督徒分享這個禱告的神學及操練方法。從歷史角度說，儘管「耶穌禱文」可以追溯到耶穌基督的年代，然而，它要到上個世紀初才受到西方基督新教所關注。至於本港華人教會，「耶穌禱文」則要等到上個世紀八十年代初，隨著西方教會靈修運動登陸本港才被較多新教徒認識。

 

以耶穌基督為依歸

「耶穌禱文」對今天基督徒靈命成長意義重大，是因為不論你所操練的靈修是屬於哪個傳統、哪個派別，若真是基督教靈修，最終它還是要引領我們透過道成肉身的耶穌回歸上帝，並與祂合而為一。事實上，基督教靈修總是以耶穌基督為依歸的，「因為離了我（耶穌），你們就不能做甚麼。」（約15:5）如此看來，基督徒禱告真正須要留意的，是禱告的對象。眾所周知，基督徒禱告的對象是道成肉身的耶穌基督，然而，這卻又不是所有基督徒都認真知道或踐行的。

 

祈求變成禱告常態

當我們停下來回顧一下自己的禱告生活時，我們不難發現很多時候我們的禱告往往只停留在祈求需要上：自己、家人、教友生活的需要上。禱告就好像光是為了滿足個人的需要而設的，久而久之，我們的所需（更多是所欲）變成了禱告的對象而卻不是供給需要的上帝。這樣錯認禱告的對象會容易導致我們的靈性生命變得功利，但功利主義則屬於靈性境界中較低的層次而已。因此，我們必須有所覺醒，使到自己的靈性境界得以提升。那麼，校正我們禱告的對象，把禱告中的功利主義去掉便事在必行了。「耶穌禱文」正提醒我們，一切區隔我們與上帝的關係，使我們對上帝生起分心的任何需要或事物，是好是歹，皆必須予以拒絕或放下。沙漠教父伊域格屈（Evagrius）的禱告定義說明了這樣禱告的底蘊：「禱告是擺脫一切的念頭。」事實如此，只要任何一個妄念從心生起而不被制服，我們的專注力便即時會從耶穌轉移到魔鬼身上；只要任何一個慾望從心生起而不受控制，我們的專注力同樣會從耶穌轉移到誘惑上。心懷二意的人很難達至禱告預期的果效。因此，「耶穌禱文」提醒我們，耶穌基督才是基督徒禱告的中心和主體，祂才是我們真正的需要，得著祂就能得著所有。「你們要先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。」（太6:33）「耶穌禱文」無疑就是進入天國的梯子，是打開天堂大門的鑰匙，它的屬靈意義和價值就在這裡。

 

破與立的方法

歷代基督徒皆依從兩個方法來接觸上帝，就是破的方法（the apophatic way）及立的方法（the kataphatic way）。本來這兩個方法不是互相排斥的、各走極端的，而是相輔相成的、彼此互補的，乃至能顧及不同性格或氣質的基督徒的需要。但可惜的是，過去華人教會多側重在立的方法上下工夫，強調推理、想像，並借助文字、圖像等實體作為靈修的中介來建立神人的關係。正因如此便忽略了破的方法同樣是神人相通的有效途徑，事實上它更是直接的途徑。「耶穌禱文」正是這個破的方法的範式。

破的方法是負的方法，也是否定的方法，就是我們不借助任何有形或無形的中介物來經驗上帝的臨在，或獲得上帝的視像（vision of God）。事實上，自公元五世紀以降，「耶穌禱文」便被靈修導師高舉成為控制妄念、心像，以及偏情、私慾的一種破的方法。作為破的方法，「耶穌禱文」超乎了禮儀語言及圖像的表述方式，乃至另闢蹊徑，以一種去言語、意象、心念，並歸回靜定（stillness）的禱告方式去朝拜上帝，並經驗祂的臨在。

操練「耶穌禱文」看似簡單，因為它十分簡短。最長的格式也只有19個字：「主耶穌基督，上帝的兒子，求你憐憫我這個罪人。」但對於那些習慣用推理或想像式默想的基督徒卻變得十分困難，這正是因為「耶穌禱文」基本上是一種破的方法。我的經驗是，「耶穌禱文」的難是難在我們禱告時要破除所有、放下一切。某姊妹因此直言不諱：「『耶穌禱文』令我失去了安全感！」然而，未曾經歷破何來會有真正的立呢？破而後立正正是「耶穌禱文」對我們追求靈命成長的基督徒一個重要的提醒。耶穌基督說：「凡要救自己生命的，必喪失生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。」（太16:25）

 

結語

六世紀隱居於埃及荒野的阿爸腓利門（Abba Philemon）對前來問道的弟兄這樣說：「我唯一可以奉上（給上帝）的，就是那不住的禱告。」那不住的禱告不是甚麼，乃是「耶穌禱文」。願阿爸腓利門奉上的也是我們奉上的；讓我們的心為祭壇，「耶穌禱文」為祭品，不住地焚燒在壇上。

2 原刊於《道在雙月刊》2021年10月號